Taiwan - ein kurzer Überblick –  (Stand: April 2005)

I. Reisen

II.Verhaltensregeln

III. Die Bevölkerung

IV. Der Alltag

Taiwan wartet mit einigen Überraschungen auf Sie - Seien Sie herzlich willkommen

Die Insel Taiwan bietet sonnige Strände, reich bewaldete Berge, aber auch verschlafene Landflecken. Tempel und Gedenkstätten aus chinesischer ebenso wie japanischer Hinterlassenschaft wechseln einander ab mit Hochhäusern in Städten, deren betriebsame Geschäftigkeit bis zum Anbruch des Morgens nicht zur Ruhe kommt. Überwältigende Feste, luxuriös gestaltete heiße Quellenbäder, ausgesuchte kulinarische Köstlichkeiten – alles ist hier zu 

Taiwans topographischer und kultureller Abwechslungsreichtum und sein vibrierendes Wirtschaftsleben machen es zu einer ersten Adresse gleichermaßen für den Touristen wie den Geschäftsreisenden. Und weil Taiwan, wenn auch nur in grober Schätzung, ungefähr gleich weit entfernt liegt von Japan und Korea im Norden, den Philippinen im Süden und dem chinesischen Festland im Westen, stellt es eine hervorragende Startbasis für weitere Reisen in Ostasien dar.

Spricht man von Taiwan, denkt alle Welt an Fabrikerzeugnisse und nicht enden wollende diplomatische Auseinandersetzungen, dabei ist das wirkliche Taiwan noch völlig unerforscht. Schauen Sie doch einmal kurz herein – es gibt viel zu

I. Reisen

1. Währung und Devisen

Die offizielle Währung dTaiwans ist der Neue Taiwan Dollar (NT$). Münzen werden als Prägungen zu 1, 5, 10, 50 ausgegeben, Banknoten im Wert von 50, 100, 200, 500, 1000 und 2000.

Obwohl sich die Wechselkurse von Tag zu Tag ändern, kann der Wert des NT auf ungefähr 1/34 des US-Dollars oder 1/40 des Euros festgelegt werden. (Stand April 2005)

US-Dollar und andere ausländische Währungen werden im allgemeinen an fast keinem Ort in Taiwan akzeptiert – deshalb sollten Sie bei der Einreise zumindest einen kleinen Betrag aus Ihrer Reisekasse in NT-Dollar getauscht haben. Falls Sie ausländische Währung einer Sorte mit sich führen, die in Asien nicht üblich ist, sollten sie den Umtausch unbedingt an einer der zahlreichen Banken am Flughafen vornehmen, die in der Regel eine größere Auswahl an Währungen bedienen können als andere Banken in Taiwan. Im allgemeinen aber werden Sie auch innerhalb des Landes ihr ausländisches Geld bei den meisten Banken und in den größeren Hotels wechseln können.

Die gängigen Kreditkarten sind auch in Taiwan gültig und werden von immer mehr Restaurants, Geschäften und anderen Einrichtungen akzeptiert. Aber es gibt immer noch eine recht große Zahl an kleineren Läden und Restaurants, vor allem außerhalb der großen Städte, die sie nicht annehmen. Nehmen Sie deshalb immer ein wenig Bargeld mit.

In Geschäften und Restaurants sind Reiseschecks kein geeignetes Zahlungsmittel, werden aber in den größeren Hotels gern angenommen. Bei Banken können sie auch gegen NT$ eingetauscht werden.

2. Bankwesen

Ein gültiger Reisepaß genügt, um auch als ausländischer Besucher in Taiwan ein Bankkonto eröffnen zu können. Ausländer, die im Besitz einer Aufenthaltsgenehmigung sind, können auch Depots für längerfristige Geldanlagen einrichten.

Die meisten Banken stellen Bankkarten für ihre Geldautomaten an Ort und Stelle aus, mit denen dann auch an jedem anderen Geldautomaten in Taiwan, einschließlich denen der Post, Bargeld abgehoben werden kann. 

Internationaler Geldtransfer von und nach Taiwan ist eine ebenso selbstverständliche Dienstleistung wie das Einlösen von Reiseschecks.

3. Einreise

Bei der Einreise dürfen Sie persönliche Waren im Gegenwert von bis zu 6000 NT$ und Gold oder Silber im Gegenwert von bis zu 5000 US$ einführen. Was über diesem Betrag liegt, kann vom Zoll bis zu Ihrer Abreise in Verwahrung genommen werden.

Bei der Einreise müssen Sie eine Zollerklärung für jede von Ihnen mitgeführte ausländische Währung abgeben. Bei der Ausreise dürfen maximal 5000 US$ in Bargeld ausgeführt werden, es sei denn, Sie haben bei der Einreise eine Zollerklärung über einen höheren Betrag abgegeben. 

Waffen, Munition und Drogen sind verboten. Die Drogengesetze sind nicht eben mild und werden in Zukunft noch verschärft.

Falls Sie aus einem Land mit Gelbfieber kommen, müssen Sie sich vor der Einreise impfen lassen. 

Lesen Sie alle Zollbestimmungen vor Antritt Ihrer Reise sorgfältig und aufmerksam durch.

4. Visa und Aufenthaltsgenehmigungen

Zur Zeit dürfen österreichische Staatsbürger nach Taiwan für einen Aufenthalt von 30 Tagen ohne Visum einreisen. 

Die Besucher müssen Tickets für die Weiterreise und Visa für ihren nächsten Bestimmungsort vorweisen. 

Für eine Aufenthalt von länger als 30 Tagen können Sie ein Visum vor Reiseantritt in Taipei Wirtschafts- und Kulturbüro in Wien, Wagramer Strasse 19/11.OG, 1220 Wien, beantragen. Vergessen Sie aber nicht, sich möglichst frühzeitig und gründlich zu erkundigen, welche Dokumente genau Sie für Ihren Visumantrag benötigen. Die Bestimmungen dafür sind nach Person und Ort verschieden. In jedem Fall werden Sie zumindest einen gültigen Reisepaß und zwei neuere Paßphotos von sich benötigen. 

Touristenvisa werden, je nach den Gegebenheiten, für unterschiedlich lange Aufenthaltsdauer, in der Regel aber für entweder 30 oder 60 Tage ausgestellt. In manchen Fällen, so etwa wenn Sie Chinesisch, Musik oder Kunst an einem staatlich anerkanntem Institut studieren, können Touristenvisa zweimal bis zu einer Höchstdauer von 180 Tagen verlängert werden. 

In manchen Fällen werden Visa für die mehrfache Einreise gewährt, so etwa Geschäftsleuten, die regelmäßig einreisen wollen. 

Eine Aufenthaltsgenehmigung (ARC) wird Personen, die nicht die Nationalität Taiwans besitzen, gewährt, wenn sie die gesetzlichen Bestimmungen für eine langfristigen Aufenthalt in Taiwan erfüllen. Wenn Sie für ein reguläres Studium, aus beruflichen Gründen oder als Ehegatte oder Angehöriger eines Bürgers Taiwans einreisen bzw. mit ihrem Verwandten in Taiwan leben möchten, müssen Sie eine ARC beantragen. 

Falls Sie den Nachweis für die Erfüllung der gesetzlichen Bestimmungen noch im Ausland erbringen, erhalten Sie zunächst ein Einreisevisum und können Ihr Antragsverfahren für eine ARC dann nach Ihrer Ankunft in Taiwan zu Ende führen.

5. Gesundheit

Eine Reise nach Taiwan bringt kaum gesundheitliche Risiken mit sich. Tollwut oder die in anderen Teilen Südostasiens endemisch auftretende Malaria sind gänzlich unbekannt.

Allerdings kann man sich, vor allem in ländlichen Gegenden, aufgrund mangelhafter sanitärer Verhältnisse mit Hepatitis A infizieren. Achten Sie deshalb darauf, daß Eßgeschirr und –besteck wirklich sauber sind, und trinken Sie besser nicht direkt aus Flaschen und Dosen.

Daneben gibt es auch Hepatitis B und C, doch konnte ihre Verbreitung in der jüngeren Generation durch vorbeugende Impfschutzmaßnahmen eingeschränkt werden. Beide werden durch Bluttransfusion oder Geschlechtsverkehr übertragen. Auch andere venerische Krankheiten und HIV, das zu AIDS führen kann, sind in Taiwan nicht unbekannt, kommen aber nur in geringen Ausmaß vor. Helfen Sie mit, daß es dabei bleibt, und benutzen Sie nur desinfizierte Nadeln und praktizieren Sie nur safer sex.

Die Japanische B-Enzephalitis , eine von Moskitos übertragene Viruskrankheit, kommt in geringer Zahl vor. Auch von einzelnen, in den Waldgebieten im Norden Taiwans aufgetretenen Fällen des ebenfalls durch Moskitos übertragenen Dengue-Fieber wurde in den letzten paar Jahren berichtet, doch ist das Infektionsrisiko bei beiden Krankheiten sehr gering. Trotzdem sollten Sie sich vor Ihrer Reise über Möglichkeiten des Impfschutzes beraten lassen und dabei auch überprüfen, ob andere Impfungen noch wirksamen Schutz bieten. 

Sollten Sie eine Impfung benötigen, so gibt es dafür auch in Taiwan eine ganze Anzahl guter Krankenhäuser. Und wer alternative Medizin bevorzugt, möchte vielleicht eine der vielen nach der traditionellen chinesischen Medizin arbeitenden Kliniken auf der Insel konsultieren.

6. Führerschein

Nach den geltenden gesetzlichen Bestimmungen dürfen ausländische Besucher Auto fahren, wenn Sie zusammen mit ihrem nationalen Führerschein einen internationalen Führerschein vorweisen können.

Falls Sie für längere Zeit bleiben wollen, brauchen sie eine taiwanesische Lizenz, die Sie, sofern Sie über einen gültigen internationalen Führerschein verfügen, ohne irgendwelche Prüfungen bekommen (Sie brauchen dazu noch ihren nationalen Führerschein, den Nachweis über einen Sehtest von einer amtlich anerkannten Klinik und sechs übliche Paßphotos). Falls Sie keinen internationalen Führerschein besitzen, können einen in englischer Sprache abgefaßten Test zur Erlangung einer taiwanesischen Lizenz ablegen.

7. Sprache

Zwei verschiedene chinesische Dialekte – Mandarin und Taiwanesisch – sind in Taiwan geläufig. Selbst wenn Sie Taiwan nur für kurze Zeit besuchen, wird es Ihren Aufenthalt enorm bereichern, ein paar wenige, aber wesentliche Wendungen in Mandarin zu kennen.

Chinesisch zu lernen ist keine leichte Aufgabe, wird aber reich belohnt. Taiwan bedient sich der traditionellen, komplexen Form der chinesischen Schriftzeichen (nicht, wie Festlandchina, der vereinfachten). Obwohl in geradezu verblüffender Weise bis ins Detail durchgearbeitet, ist die komplexe Form zugleich die weitaus schönere, und nachdem bis Ende der 40er jahre dieses Jahrhunderts alles mit den Zeichen der komplexen Form geschrieben wurde, ist sie für einen ernsthaften Studenten die gleichsam natürliche Wahl. Lassen Sie sich aber nicht einschüchtern – Alltagschinesisch ist nicht besonders schwierig, und die Grammatik sogar bemerkenswert einfach.

Der taiwanesische Dialekt bringt Sie in engere Verbindung mit dem lokalen Kolorit, und gerade wenn es ihr Wunsch ist, herumzukommen und mit Leuten zu sprechen, sollten Sie sich vielleicht für sein Studium entscheiden. Obendrein steht es dem klassischen Chinesisch viel näher und bietet sich als Einstieg für weitergehende, spätere Studien in klassischer chinesischer Literatur geradezu an. Aber Vorsicht: Seine Aussprache ist um vieles schwieriger als Mandarin!

Für diejenigen, die nicht ganz so bereit sind, sich ins Abenteuer Chinesisch zu stürzen, gibt es das Englische. An den Volksschulen gelehrt, den Teilnehmern von Nachhilfekursen am Abend hingebungsvoll eingepaukt und von Menschen aller Schichten und Altersgruppen gesprochen, entwickelt sich Englisch zügig zur dritten Sprache Taiwans. Besonders in den größeren Städten kann man mit Englisch bequem durchkommen.

Gleich an zweiter Beliebtheitsstelle der in Taiwan gebräuchlichen Fremdsprachen kommt Japanisch. Von der älteren Generation haben viele Japanisch in der Schule gelernt und sprechen es fließend, aber auch bei den übrigen Altersgruppen ist es äußerst beliebt und bei der Jugend geradezu eine Modesprache. Obwohl es nicht ganz so weit verbreitet ist wie Englisch, wird jemand, der Japanisch spricht, höchstwahrscheinlich überall auf der Insel einen Gesprächspartner finden.

Darüber hinaus gibt es eine kleine Zahl an Taiwanesen, die auch noch andere westliche Sprachen wie Deutsch, Französisch und Spanisch beherrschen. Doch ist es eher unwahrscheinlich, einem von ihnen zu begegnen, so daß man sich mit diesen Sprachen kaum wird verständlich machen können.

Englisch ist zwar die bevorzugte Fremdsprache, wird aber deshalb noch nicht an jedem Ort gesprochen. Wer jenseits der üblichen Wege durch Taiwan reist, sollte sich in Geduld üben, wenn er mit Englisch allein durchkommen will. Ein guter Sprachführer in Mandarin ist sehr zu empfehlen, und trotzdem gilt natürlich: nichts ist so gut, wie den lokale Sprache zu erlernen.

Wenn Sie zum Studium nach Taiwan kommen oder während Ihres Aufenthaltes Mandarin oder Taiwanesisch lernen wollen, sind die folgenden Schulen sicher vertrauenswürdige Adressen:

8. Gewichte und Maßstäbe in Taiwan

* Längen

* Fläche

* Gewichte

II. Verhaltensregeln

Taiwan ist kein Ort, vor dessen Besuch man besondere Befürchtungen hegen müßte. Es ist überfüllt und es kann einen verwirrenden Eindruck machen, aber eher noch werden Sie von jedermanns Freundlichkeit und Hilfsbereitschaft angenehm überrascht sein. 

Im allgemeinen sind Taiwanesen nicht übermäßig förmlich oder gar leicht beleidigt. Im Gegenteil sind die meisten mit westlichen Umgangsformen gut vertraut, so daß ein Besuch in Taiwan keinen Schnellkurs mit einer langen Liste unbekannter Verhaltensregeln erforderlich machte. Wichtiger ist, immer daran zu denken, daß man einen großen Vorrat an Lächeln mitbringt. Die Menschen in Taiwan sind ziemlich gastfreundlich (auch wenn manche schüchtern oder nervös sein mögen, wenn sie einem Fremden begegnen), und ein freundlicher Ausdruck wird eine ganze Reihe von Fauxpas wettmachen können. 

Taiwanesen schätzen besonders ausländische Gäste, die neugierig auf ihre Kultur sind. Mit einem regen Interesse an allem, was chinesisch ist, und an den besonderen Aspekten des taiwanesischen Lebens werden Sie sich rasch viele zu Freunden machen.  

1. Kleidung

Taiwanesen kleiden sich genauso wie Amerikaner und Europäer. Viele achten darauf, immer ganz dem letzten Chic zu genügen, wie er auf den Laufstegen von Mailand gezeigt wird. Es ist also nicht nötig, ihren Kimono oder ihre Mao-Kluft mit in den Reisekoffer zu packen.

Ausgefallene Szene-Kleidung ist hier nicht unbekannt. Es ist schon lange her, daß man nach Hippies noch den Kopf wandte. Aber wie immer Ihre persönlichen Kleidervorlieben auch aussehen, eine angenehme Erscheinung wird immer willkommen sein.  

2. Geschäftskleidung

Für geschäftliche oder offizielle Anlässe gelten fast genau die gleichen Vorschriften wie im Westen. Die Damen sollten attraktive Kleider, Röcke oder Hosenanzüge tragen, die Herren eine Krawatte und vor allem gute Lederschuhe. Während der heißen Monate ist es fast unmöglich, ein Jacket zu tragen, aber bei eher offiziellen Gelegenheiten sollte man eines dabei haben – und wenn auch nur der Form halber.

3. Schuhe

Ziehen Sie immer Ihre Schuhe aus, wenn Sie jemanden in seiner Wohnung besuchen. Diese Regel gilt grundsätzlich und überall in Taiwan. Gewöhnlich wird ihr Gastgeber Sie mit einem Paar Hausschuhen ausstatten. Wenn Sie Gäste in Ihrem Zimmer oder in Ihrer Wohnung empfangen, wird man es als freundliche Geste empfinden, wenn Sie extra Hausschuhe bereithalten.

Ziehen Sie hingegen Ihre Schuhe nicht an öffentlichen Orten aus – es wird außer in ein paar wenigen Restaurants und Teehäusern mit Tatami-Matten nicht erwartet. 

In Taiwan gilt das Tragen von Sandalen oder „Klappern“ als bäuerliche Tracht und deshalb unangemessen proletenhaft. Menschen, die auf ihr Äußeres  Wert legen, gehen nicht mit Sandalen in die Stadt, noch weniger zur Arbeit. Allerdings werden sie sie ganz gerne tragen, wenn sie am frühen Morgen zum Markt gehen, um frisches Gemüse zu kaufen. Viele Büchereien und vornehmeren Etablissements erlauben Sandalenträgern nicht einmal den Zutritt zum Gebäude. Andererseits werden Riemensandalen aus Leder, besonders die aus dem Ausland importierten teuren (oder jedenfalls teuer aussehenden) Sandalen immer öfter akzeptiert.

4. Grüße

Wenn sich Taiwanesen begegnen, schütteln sie gewöhnlich einander die Hand, verbeugen sich dabei aber in der Regel nicht, wie es in Korea oder Japan üblich ist, es sei denn bei hochoffiziellen Gelegenheiten, etwa wenn sie eine Auszeichnung erhalten oder sich an ein Auditorium wenden. 

Überreicht man ein Geschenk, Geld, ein Paket oder ein Dokument, gilt es als höflich, es mit beiden Händen zu übergeben. Diese Geste macht die Gabe zu einem Symbol Ihrer Person.

5. Fassung bewahren

In Reiseführern durch Asien ist es ein Gemeinplatz, den Reisenden davor zu warnen, Ärger zu zeigen – „Asiaten werden niemals in der Öffentlichkeit zornig und fühlen sich tief verletzt, wenn Sie es tun“. Diese Behauptung gehört ins Reich der Legende. Ostasiaten haben den gleichen vollen Umfang an Emotionen wie jeder andere auch. Wenn sie in eine hitzige Auseinandersetzung oder eine politische Debatte verwickelt sind, bekommen sie mit ziemlicher Sicherheit einen dicken Hals – genauso wie Sie.

Aber Reisende, besonders solche, die zum ersten Mal Asien besuchen, sollten sich doch die Mahnung zu Herzen nehmen, daß die Gefühle von Ärger und Frustration, die sie vielleicht erfahren müssen, wahrscheinlich aus ihrem Unvertrautsein mit der Umgebung erwachsen. Sie werden unvermeidlich auf schiebende, drängelnde Menschenmassen stoßen, auf unordentliche Schlangen, auf eine verwirrende Bürokratie und auf alle Arten von Zeichenschildern mit schwer zu durchschauenden Informationen, die auch noch alle in Chinesisch geschrieben sind. Das Gefühl von Frustration kann gar nicht ausbleiben, schon gar nicht in einer überfüllten Stadt. Also: werfen Sie nicht die Flinte ins Korn! Das ist normal. 

Es wird Ihnen passieren, daß manche viel Wirbel machen, wenn Sie den Raum betreten, so als wären Sie von einem anderen Planeten und nicht von einem anderen Kontinent. Eher häufig als selten ist dies nichts anderes als Ausdruck des Bemühens darum, Sie möchten sich zu Hause fühlen. 

Viele Taiwanesen werden bei der ersten Begegnung mit Ihnen vermutlich eine Menge Fragen stellen, von denen Ihnen viele als zu persönlich erscheinen werden im Vergleich zu dem, was in Ihrer eigenen Kultur noch als zulässig gilt. So wird man auf Ihr Gehalt zu sprechen kommen, auf den Geldwert Ihres Besitzes, auf verschiedene, die Mitglieder Ihrer Familie betreffende Details, auf Ihr Alter, Ihr Sternzeichen, Ihre Blutgruppe und vieles andere. Gewöhnen Sie sich an solches Befragtwerden – man sieht das als eine Art an, freundlich zu sein. Und fühlen Sie sich so frei, eine Menge solcher Fragen umgekehrt zu stellen. 

Eine Besonderheit der chinesischen Kultur, die Besucher oft etwas verstört, ist die soziale Bedeutung des Lachens. Chinesen lachen, wenn sie verlegen sind. Falls jemandem ein Buch aus der Hand auf Ihren Zeh fällt, so wird er zunächst einmal wahrscheinlich zu lachen anfangen. Das sollte Sie nicht zu der Schlußfolgerung verleiten, daß man dies mit Absicht getan und sich auf Ihre Kosten einen üblen Scherz geleistet hat. Vielmehr wird es dem Betreffenden ganz aufrichtig leid tun, und er versucht nur, eine peinliche Situation abzumildern. 

Verärgerung ist gewöhnlich ein sicheres Zeichen dafür, an eine kulturelle Grenze gelangt zu sein. Lassen Sie sich davon nicht die Stimmung verdüstern – und alle fünfe gerade sein. Erinnern Sie sich auch immer wieder daran, daß angesichts einer doch ernstzunehmenden Sprachbarriere die Erledigung selbst einfacher Aufgaben doch mehr Zeit in Anspruch nimmt, als es zu Hause der Fall wäre. Hängen Sie Ihre Maßstäbe also besser nicht zu hoch und reservieren Sie sich extra eine gewisse Mußezeit, um sich zu verlaufen, sich verwirren zu lassen und Spaß zu haben.

6. Restaurantbesuch

Obwohl viele Restaurants westlichen Stils Messer, Gabel und Löffel benutzen, ist das Besteck der Wahl überall in ganz Taiwan die Eßstäbchen. Falls Sie nicht wissen, wie Sie damit umgehen sollen, probieren Sie es einfach aus – es ist leichter, als es aussieht.

Scheuen Sie sich nicht, ihre Schale beim Essen vom Tisch zu nehmen und unter Ihr Kinn zu halten; das stellt keine Verletzung der Etikette dar. Knochen können Sie einfach unter dem Rand Ihres Tellers ablegen; die Kellner werden Sie später zusammenkehren. 

Widerstehen Sie der Versuchung, Ihre Eßstäbchen gleich Trommelstöcken für ein paar rhythmische Takte auf Ihrem Wasserglas zu benutzen – jedes Kind würde sich damit eine tüchtige Portion Schelte von seiner Mutter verdienen.

7. Trinkgeld

In den besseren Hotels ist es üblich, dem Hotelboy ein Trinkgeld zu geben. In Restaurants erwartet man im allgemeinen keine Trinkgelder; falls doch, werden sie automatisch mit auf die Rechnung gesetzt. An andere Formen, Trinkgelder zu geben, muß man sich in Taiwan erst noch gewöhnen.

8. Trinksitten

Schenkt Ihnen jemand ein Getränk ein, so bedanken Sie sich auf höfliche und diskrete Weise, indem Sie neben dem Glas dreimal mit dem Mittelfinger auf den Tisch klopfen. Das ist eine miniaturisierte Form des alten Brauchs, sich bei einem Ranghöheren durch dreimaliges Verbeugen zu bedanken. 

Will man nach chinesischer Tradition einander zuprosten, so hält man sein Glas mit beiden Händen hoch und fordert den anderen zum Trinken auf. Die andere Person hebt ebenfalls sein oder ihr Glas mit beiden Händen, und beide trinken zur gleichen Zeit, wobei sie einander direkt in die Augen schauen. 

Der typische Trinkspruch in Mandarin lautet kanpei („ganbeh“ ausgesprochen), was soviel bedeutet wie „trockne Dein Glas“, und verlangt von beiden, ihr Glas in einem Zug zu leeren. Das taiwanesische Äquivalent lautet „Hotala“. 

Falls Sie aber nicht gleich das ganze Glas leeren wollen, können Sie rasch mit den Worten „suei yi“ erwidern, was soviel bedeutet wie „ganz zu Ihrem Gefallen“. Dann darf jeder so viel trinken, wie ihm behagt. 

Einander zuzutrinken kann zu einer Art sportlichem Wettkampf werden, und viele Gastgeber fühlen sich verpflichtet, bei ihren Gästen einen Zustand völliger Trunkenheit herzustellen. Wenn Sie Ihre Grenze erreicht haben oder überhaupt nicht trinken wollen, lehnen Sie einfach genausooft höflich ab, wie Sie aufgefordert werden. Vielleicht läßt man Sie dann entkommen. Ein guter Entschuldigungsgrund wie zum Beispiel „ich muß noch fahren“ hilft dabei. Denken Sie immer daran, daß es vor allem darauf ankommt, ihrem Partner zuzutrinken, um das Band ihrer Freundschaft zu befestigen. Für diesen Zweck können Sie auch ohne weiteres um ein nichtalkoholisches Getränk bitten.  

9. Gesicht bewahren

Sie werden feststellen, daß man darauf besteht, Sie zu Essen und Trinken einzuladen, Ihnen Geschenke, Speisen und Zigaretten zu geben. Falls Sie dies verweigern, wird man etwas mehr darauf bestehen. Je mehr Sie verweigern, desto mehr wird man insistieren. In der Regel werden Sie aufgeben und schließlich annehmen. (Sofern es um Zigaretten geht, kann man sich dem zunehmend leichter mit einem einfachen „ich rauche nicht“ entziehen.) 

Was eigentlich bei diesen Ritualen von Insistieren und Verweigern geschieht, ist der Austausch von „Gesicht“ (mian tze). Der Gebende ist in jedem Falle derjenige, der wirklich und tatsächlich an Gesicht gewinnt, und deshalb muß der Empfänger, der eben in keinem Falle an Gesicht gewinnt, besonders sorgfältig darauf achten, eine Gabe nicht mit allzu auffälliger Bereitschaft anzunehmen, wenn er nicht an Gesicht verlieren will. 

Dieser Auffassung von Gesicht liegt ein ähnliches Verständnis zugrunde wie dem „guten Ruf“ im Westen, nur daß es einen weit höheren Wert darstellt. Es wird erworben durch die Demonstration der Bereitschaft – und der dazu erforderlichen Mittel – mit anderen zu teilen. Großzügigkeit ist das essentielle Bestimmungsmerkmal von Gesicht. Und von Freunden Großzügigkeit (mit der Attitüde höflicher Verweigerung) anzunehmen, ist für Menschen mit geringeren Mitteln und von geringerem sozialen Status eine Möglichkeit, anderen etwas wertvolles zu geben. 

Das heißt natürlich, daß Geben in Wirklichkeit Bekommen bedeutet, und wenn man immer in der Position des Empfangenden ist, wird man auf lange Sicht verlieren. Deshalb sind Freunde, die sich im Restaurant darüber streiten, wer die Rechnung begleichen darf, ein so alltäglicher Anblick. 

Als „ausländischer Freund“ befinden Sie sich ständig in der Position des Gastes und müssen sicherlich ein oder zwei Essenseinladungen auf sich nehmen. Diejenigen aber, die sich über einen längeren Zeitraum in Taiwan aufhalten, ganz besonders Geschäftsleute, sollten doch einmal über einfallsreiche Mittel nachdenken, die Aufmerksamkeiten ihrer Geschäftsfreunde zu erwidern; sie werden in deren Wertschätzung steigen.

10. Netzwerke

Ein Netzwerk persönlicher Verbindungen aufzubauen, war über lange Zeit ein wesentliches Merkmal chinesischer Lebensart. Grundlage dafür ist kuanhsi („guanhsi“ ausgesprochen), was ganz schlicht „Beziehungen“ bedeutet. 

Ebenso wie „Gesicht“ ist kuanhsi ein wichtiger immaterieller Rohstoff der chinesischen Gesellschaft. Man kann ihn erwerben, verlieren und vermehren, und er ist absolut unerläßlich, um die Dinge in Gang zu bringen. Kuanshi ist ein soziales Band zwischen zwei Menschen, die einen informellen Vertrag über gegenseitige Hilfe eingegangen sind. Kuanhsi ist ein Treueverhältnis, das über die Zeit genährt und gestärkt wird. Mit einem Netzwerk aus kuanhsi –Beziehungen kann ein Mensch geschäftliche Gelegenheiten zu seinen Gunsten entwickeln, Tips bekommen und in Notzeiten Hilfe erhalten. Kuanhsi-Beziehungen, die zeitlich weit zurückreichen, können den Charakter nahezu heiliger Verpflichtungen annehmen. 

Kuanhsi wird begründet durch gemeinschaftlich geteilte Bindungserfahrungen und bildet das Herzstück des gemeinsamen Trinkens, Essens und Karaoke-Singens, das eine so große Rolle in der taiwanesischen Geschäftskultur spielt. Zwei Geschäftsleute, die daran interessiert sind, einen Handel zu beiderseitigem Nutzen einzugehen, müssen einander zuerst in kuanshi-stiftenden Ritualen verpflichten, die die Vertrauensgrundlage für ihre zukünftigen gemeinsamen Unternehmungen schaffen. 

Dieser Prozeß kann Sie in einen Kreislauf des kuanhsi-bedingten Geschenkemachens hineinziehen, das für einen beständigen Fluß an Uhren, Schokolade, Cognac, Handies und so weiter sorgt. Beliebt ist auch das gemeinsame kuanhsi-Golfspielen. 

Manche Ausländer wird es zunächst befremden, daß chinesische Freunde sich berechtigt fühlen, auch bestimmte Gefälligkeiten von ihnen zu verlangen. Dabei ist es dann gut zu wissen, daß Ihre Freunde auch ihre Hilfsverpflichtung Ihnen gegenüber sehr ernst nehmen. 

Die Tradition des kuanhsi hilft, den ansonsten nur beruflichen Beziehungen auch eine persönliche Note hinzuzufügen. Insbesondere wenn Sie Taiwan aus geschäftlichen Gründen besuchen, ist es ganz reizvoll, direkt in das kuanhsi-Spiel hineinzuspringen.

11. Ehrerbietung gegenüber Älteren

Die chinesische Kultur ist allgemein bekannt für den besonderen Wert, den sie der Ehrerbietung gegenüber Älteren beimißt. Nachdem es dafür keine so formellen Regeln mehr gibt wie in vergangenen Zeiten, wird man Gesten wie das Einschenken eines Getränks, das Aufhalten der Tür oder für eine Zigarette Feuer zu geben sehr beifällig anerkennen. Trifft man auf eine Gruppe von mehreren Personen, so ist es höflich, die älteste zuerst zu grüßen.

12. Tabus und Aberglaube

Im chinesischen Volksglauben wimmelt es von speziellen Ge- und Verboten. Die meisten davon betreffen besondere Zeremonien und Ereignisse, und viele Tabus haben mit Wortspielen in der chinesischen Sprache zu tun. So wird zum Beispiel das Wort für „Glück“ genauso wie das Wort für „Fisch“ ausgesprochen, nämlich yu. Am Neujahrstag wird ein Fisch gekocht und auf der Festtafel plaziert, aber nicht gegessen – damit die Familie sich ein ganzes Jahr glücklichen Erfolgs erfreuen kann. 

Falls Sie die Gelegenheit haben, an einem Feiertag oder einem Fest teilzunehmen, vergewissern Sie sich im vorhinein dessen, was man von Ihnen erwartet. 

Im taiwanesischen Alltagsleben ist es wirklich schon sehr schwierig, irgendetwas schrecklich falsch zu machen. Doch seien hier die wichtigsten zu beachtenden Regeln aufgelistet: 

(1) Wenn Sie möchten, daß jemand zu Ihnen kommt, winken Sie ihn nicht mit hochgerecktem Finger herbei. Das ist unhöflich. Winken Sie ihn mit den Fingern nach unten herbei, so als ob sie etwas auf sich zu fächern würden. In der gleichen Weise ruft man ein Taxi herbei.
 

(2) Wenn Sie einen Zahnstocher in der Öffentlichkeit benutzen, halten Sie die Hand vor den Mund.
 

(3) Falls Ihnen jemand ein Geschenk überreicht, sollten Sie es nicht vor dem Betreffenden öffnen.

(4) Überreicht Ihnen jemand seine Visitenkarte, stecken Sie sie nicht in die Gesäßtasche. Stecken Sie sie auch nicht in Ihre Brieftasche und dann diese in die Gesäßtasche. Sie würden damit symbolisch zum Ausdruck bringen, daß Sie auf dem Betreffenden sitzen möchten! Eine Visitenkarte in die Brieftasche zu stecken und diese dann in einer vorderen Hosentasche zu verstauen ist dagegen kein Fehler.
 

(5) Lassen Sie niemals, wenn Sie eine Mahlzeit beendet haben, Ihre Eßstäbchen im übriggebliebenen Reis auf dem Boden Ihrer Schale stecken. Das macht man nur vor einem Schrein, wenn man den Geistern der Vorfahren eine Mahlzeit darreicht. Das gleiche in einem Restaurant zu tun, würde einen schrecklichen Fluch auf den Besitzer heraufbeschwören.
 

(6) Benutzen Sie für freundlich gemeinte schriftliche Nachrichten keine rote Tinte. Diese Farbe ist Protestschreiben, Denunziationen und Examenskorrekturen vorbehalten.
 

(7) Manchmal blockieren plötzlich und ohne Vorwarnung Begräbnis-, Hochzeits- oder religiöse Zeremonien bzw. Umzüge eine ganze Straße. Auch wenn sie Ihnen den Weg versperren, ist es nicht ratsam, durch eine solche Versammlung hindurchzugehen.
 

(8) Wenn Sie gerade erst jemanden kennengelernt haben, und es beginnt zu regnen, Ihre neue Bekanntschaft hat aber keinen Regenschirm dabei, wäre es ein unglücklicher Rat, ihr einen Regenschirm für den Weg nach Hause mitzugeben – ein sicheres Omen, daß Sie sich niemals wieder sehen werden. (Das chinesische Wort für „Regenschirm“ – san – ist klanggleich dem Wort für „auseinandergehen“.) Das ist besonders wichtig für Paare, die die ersten paar Mal miteinander ausgehen. Wenn Sie Ihren neuen Freund oder Ihre neue Freundin mögen, nehmen Sie sich die Zeit, ihn oder sie mit dem Regenschirm zur Bushaltestelle oder zum Taxi zu begleiten.
 

(9) Schenken Sie niemandem eine Wanduhr oder einen Wecker. Der Satz „eine Uhr geben“ klingt genauso wie „einem Begräbnis beiwohnen“ – und das hört sich sehr unheilvoll an. Eine Armbanduhr zu schenken ist in Ordnung.
 

(10)Ebenso sollte man kein Taschentuch verschenken. Da es sich um etwas handelt, das auch zum Wegwischen von Tränen benutzt wird, wird es dem Beschenkten unweigerlich irgendeine Art von Unglück bringen, das die Ursache von Tränen ist. Aber machen Sie sich keine zu großen Sorgen. Falls Sie aus Versehen ein unglückliches Geschenk machen, kann der Fluch davon genommen werden, wenn Ihnen der Empfänger eine Münze als symbolische Werterstattung gibt – dann nämlich wird es technisch ein Kaufobjekt anstatt eines Geschenks.

III.  Bevölkerung

Die große Mehrheit der in Taiwan lebenden Menschen sind, ethnisch gesehen, Chinesen. Die meisten sind Abkömmlinge von Immigranten aus der Provinz Fujian auf dem chinesischen  Festland. Aber auch aus allen übrigen Teilen Chinas kam nach dem zweiten Weltkrieg eine große Zahl an Menschen nach Taiwan. Daneben gibt es noch die recht große Minorität der Hakka.

1. Sprachen

Mandarin-Chinesisch ist Taiwans Amtssprache in Regierung und Verwaltung, im Erziehungs- und Bildungswesen und in den Medien. Es ist ebenso wie in Festlandchina überall in Taiwan weit verbreitet, egal wohin Sie reisen. Es ist der Dialekt, in dem Sie die chinesische Schriftsprache erlernen, und es ist der Dialekt, den die meisten ausländischen Studenten lernen. 

Taiwanesisch – der Dialekt der Provinz Fujian – wird von der Mehrheit der Bevölkerung als Muttersprache gesprochen. Lange Zeit galt es als die „Sprache der Straße“, wird aber in zunehmendem Maße in den Medien und in der Geschäftswelt favorisiert. Auch der Hakka-Dialekt wird von einer nicht unbeträchtlichen Minorität gesprochen.

2. Ureinwohner

Verschiedene, zur austronesischen Sprachfamilie gehörende Sprachen werden auch von Taiwans Ureinwohnern gesprochen, die mit der  Sprachzugehörigkeit auch viele Sitten und Gebräuche mit anderen Eingeborenengruppen Südostasiens teilt. Wenigstens eine Gruppe, die der Yami auf Orchideen Insel, einer  kleinen Insel vor Taiwans Südostküste, kann direkt bis zu den Batan-Inseln bei den Philippinen zurückverfolgt werden, wo heute noch Angehörige dieser ethnischen Gruppe leben. 

Die meisten der in den Ebenen lebenden Ureinwohner wurden von der heute in Taiwan vorherrschenden Kultur assimiliert, die Ureinwohner der Gebirgsgegenden dagegen haben es verstanden, viel von ihrer ursprünglichen Identität und ihren alten Sitten zu bewahren. Im ganzen gibt es neun größere Stämme, deren traditionell überlieferte Künste im Weben, in Gesang und Tanz in geradezu außerordentlichem Maße im Taiwan der Gegenwart beliebt geworden sind – ein Zeichen für das starke Interesse an der Kultur der Ureinwohner. 

Alle Bevölkerungsgruppen sprechen nach wie vor ihre eigenen Sprachen, von denen viele entweder auf der Grundlage des römischen Alphabets oder der phonetischen Symbole des Mandarin in Schriftform übertragen wurden. Aber da die Sprachen der Ureinwohner sogar von Dorf zu Dorf  Unterschiede aufweisen, werden Anthropologen und andere, die eine genaue Kenntnis der taiwanesischen Ureinwohnerkultur anstreben, auch in Zukunft nicht darum herum kommen, Mandarin als hilfreiche Sprachbrücke zu erlernen.

3.Familie

Der Grundstein der chinesischen Gesellschaft war über lange Zeit die Großfamilie. Familien lebten traditioneller Weise in großen eingefriedeten Hausstätten mit Innenhöfen, so daß selbst der Platz „vor der Haustür“ innerhalb der Mauern lag, hinter denen drei, vier oder mehr Generationen unter demselben weiten Dach zusammenlebten.

Die Zeiten haben sich geändert, und der größte Teil der taiwanesischen Bevölkerung lebt heute in der Stadt, wo eine Drei-Zimmer-Wohnung die Norm ist. Das Familienheim alten Stils mit zwanzig Personen, dazu noch Hühnern und Schweinen, kann heute nicht mehr aufrechterhalten werden. Die moderne taiwanesische Durchschnittsfamilie hat fünf oder sechs Mitglieder.

Doch ist das Familienideal in bemerkenswerter Weise intakt geblieben: die jüngste Generation erfüllt das Haus mit Energie und Freude, die erwachsenen Kinder tragen mit Geschäftssinn und Erwerbsfleiß Sorge für den Haushalt und seine weltlich-praktischen Angelegenheiten und die ältere Generation erfreut sich des Glanzes ihrer goldenen Jahre inmitten ihrer zahlreichen Enkelkinder. Die in der Familie begründeten Beziehungen vieler Generationen untereinander bilden immer noch das Rückgrat der taiwanesischen Gesellschaft.

Heute neigt man in Taiwan dazu, später zu heiraten, als dies früher der Fall war, nachdem an die Stelle der traditionellen Heiratspolitik die freie Partnerwahl westlichen Stils getreten ist.

Das durchschnittliche taiwanesische Heim hat eine Grundfläche von ungefähr 130 qm und ist damit um etwa 65% größer als noch vor 40 Jahren, und trotz der extrem hohen Grundstückspreise besitzen heute mehr Menschen ein Eigenheim als jemals zuvor. Die Standardausstattung eines Haushalts schließt einen Fernseher, Telephon, eine Klimaanlage und ein Motorrad ein.

4. Arbeit und Ausbildung

Die Taiwanesen sind bekannt für ihre fleißige Lebenshaltung. Die „Pauk- und Büffel-Ethik“ setzt schon früh ein, so daß viele Kinder im Vorschulalter in Musik und Englisch gedrillt werden, bevor sie überhaupt eine Schule betreten.

Grundschüler hangeln sich durch einen äußerst gründlichen und erschöpfenden Unterricht während der regulären Schulstunden, nur um dann zu Paukstudios zu marschieren, in denen sie zusätzlich zu dem vom Lehrplan vorgesehenen Stoff noch mehr Englisch, Musik, Mathematik und all die anderen Fächer vertiefen, in denen sie geprüft werden könnten. Endlich haben sie am Abend frei, um dann zu Hause ihre Hausarbeiten erledigen zu können.

Dieses „Paukleben“ erreicht seinen Höhepunkt in der Junior High School, wenn die jungen Teenies die härtesten Tests auf sich nehmen, um in die besten High Schools aufgenommen zu werden. Das gleiche wiederholt sich am Ende der High School, wenn sie miteinander um die wenigen kostbaren Plätze an den besten Universitäten wetteifern.

Nach der Universität kommt die Graduate School, die von einem beeindruckenden Prozentsatz der Bevölkerung besucht wird. Wann immer die Studenten schließlich ihren Abschluß machen – eine Karriere bleibt nicht lange aus. Dauerhafte Berufsfavoriten sind der Elektroingenieur, der Computerprogrammierer und der Geschäftsmann.

Damit beginnt ein langfristiger Lebensstil des „arbeite viel, spare viel“. Geld wird beharrlich gespart für den unvermeidlichen Tag, an dem man die für das ganze Leben bedeutsamen Anschaffungen machen muß. Beliebt sind Aktien und Schatzbriefe,  aber das eigentliche Ziel sind natürlich die „Drei Großen Erwerbungen“ – ein Haus, ein Auto und ein Sohn (im Chinesischen „fangtze, chetze, ertze“

5. Die heitere Seite des Lebens

Gegen den beständig gleichbleibenden, ernsten Trommelschlag des Erwerbs- und Erfolgszwangs läßt sich aber auch ein Kontrapunkt der Entspannung und des Abschaltens vom tobenden Großstadttempo vernehmen. Wenn Sie sich wirklich einmal über einen langen Zeitraum in Taiwan aufhalten, werden Sie unterhalb der fiebrigen Geschäftigkeit eine überraschend große Zahl an Künstlern, Musikern, Lebenskünstlern, buddhistischen Mönchen und Nonnen und anderen Menschen entdecken, die sich alternativen Lebensformen verschrieben haben. 

Vielleicht entdecken Sie gleich neben dem gestressten Schreibtischarbeiter, der nervös auf seine Rolex schaut, eine Gruppe alter Männer, die im Park Chinesisches Schach spielt, oder ein paar Freunde, die sich einen Nachmittag frei genommen haben, um im nahegelegenen  überdachten Teich Shrimps zu fischen. 

Außerhalb der geschäftigen Städte freilich verlangsamt sich das Leben enorm. Auf dem Land verliert man sich ganz leicht in einer Welt von Reisfeldern, Palmen und trägen Nachmittagen an schattigen Plätzen. 

Genauso intensiv wie seiner Arbeit widmet sich der Durchschnittstaiwanese Spaß und Zerstreuung. Die Taiwanesen sind verrückt nach Spielfilmen und tun sich gern mit ihrer Pro-Kopfrate bei Kinobesuchen als einer der höchsten auf diesem Planeten hervor. 

Baseball ist in Taiwan der Sport, der am höchsten in der Zuschauergunst steht. Die Nationalmannschaft hat eine vollgepackte Spielzeit und Tausende von fanatischen Anhängern. Golf rangiert natürlich auch weit oben. Überall auf der Insel gibt es Golfbahnen und Übungsplätze, und häufig finden professionelle Turniere statt. 

Auch die traditionellen Kampfsportarten werden in breitem Umfang praktiziert und umfassen dabei die mehr therapeutischen Formen wie Tai Chi Chuan und Qi Gong  ebenso wie die eher harten Schulen wie Taekwondo und chinesisches Boxen.

IV. Den Alltag einrichten

1. Information

Nachrichten über die Welt außerhalb Taiwans erhält man an jedem beliebigen Ort, zum großen Teil allerdings in chinesischer Sprache. Eine ganze Reihe von Kabelnetzbetreibern überzieht die Insel, die fast alle englisch-sprachige Kanäle anbieten, einschließlich CNN. Ebenfalls hat Taiwan jede Menge Internetanschlüsse, um Sie jederzeit auf dem laufenden zu halten. 

Taiwan hat drei englisch-sprachige Zeitungen: die Taiwan News, die Taipeh Times und die China Post. Obwohl jede ihre eigene, besondere redaktionelle Sichtweise hat, liefern alle eine zuverlässige Berichterstattung über internationale und inländische Nachrichten und lokale Ereignisse. 

Die Radiostation ICRT (International Community Radio Taiwan) ist eine gute Quelle englisch-sprachiger Nachrichten.

2. Auswärts essen

Taiwanesen legen großen Wert auf gutes Essen, und so kann man sich fast überall, wohin man geht, von einer astronomischen Zahl gastronomischer Angebote aufhalten lassen.

In den jüngst vergangenen Jahren hat Taiwan einen nach Zahl und Vielfalt dramatischen Zuwachs an Restaurants westlichen Stils erlebt, daß ausländische Besucher geradezu verlockt werden, sich die Genüsse der einheimischen Küche entgehen zu lassen. Auch wenn Sie von der italienischen bis zur Cajunküche einfach alles finden, darunter eine ganze Menge japanischer, koreanischer und südostasiatischer Eßlokale, sollten Sie keine Hemmungen haben, die reiche Vielfalt chinesischer Küche und ihrer Zubereitungsmethoden mit der eigenen Zunge zu erforschen.

Auf den Speisekarten vieler Restaurants finden sich englische Übersetzungen, doch bietet eine guter Teil davon mehr Anlaß, sich darüber lustig zu machen, als eine echte Hilfe. Es gibt auch Speisekarten, die Bilder enthalten, und es einem tatsächlich etwas leichter machen. Aber nichts ersetzt das Chinesische – also bringen Sie einen chinesischen Freund mit oder verlassen Sie sich auf die Barmherzigkeit ihres Kellners. Vor allem aber: kosten Sie sich durch! 

Beginnen Sie mit einem traditionellen chinesischen Frühstück, das Sie auf keinen Fall auslassen sollten. Dampfend heiße Sojamilch, Eierkuchen und eine reiches Sortiment an warmen gefüllten Teigtaschen bilden das Entrée für den Tag. Am Abend können Sie dann die Nachtmärkte mit ihrem Überfluß an exotischen Genüssen testen. Sie brauchen keine Bedenken zu haben, auf der Straße zu essen – aber Rücksicht auf Magen und Darm ist doch angeraten. 

Einer der ersten und wichtigen gastronomischen Ausflüge muß in einer Portion einheimischer taiwanesischer Speisen bestehen, für die (was nicht überrascht) Seefische und Meeresfrüchte, darunter Austern als die Attraktion schlechthin, und eine unüberschaubare Vielzahl an Suppen charakteristisch sind. 

Gerichte aus anderen Teilen der chinesischen Welt sind genauso zu haben. Wenn Sie scharf gewürzte, pikante Erfahrungen machen wollen, müssen Sie die Szechuan-Küche ausprobieren. Kantonesische Dim Sum sind ein Muß genau wie die Teigklöße auf Pekjinger Art. Außerdem wird in Taiwan eine unendliche Zahl an Curries, Steaks, Fisch und anderen chinesischen Gerichten serviert, die jeder regionalen Zuordnung widerstehen.

3. Wohnen

Wie das für jeden anderen Ort auch gilt, ist die richtige Umgebung der Schlüssel dafür, sich bei einem längerfristigen Aufenthalt wirklich wohlzufühlen. 

Im bevölkerungsreichen Taiwan dominieren Appartement-Hochhäuser das Bild der Städte, während freistehende Häuser ein Privileg der extrem Wohlhabenden sind. Ein durchschnittliche Wohnung in Taipeh hat 115 qm. 

Die Grundstückspreise können, besonders in Taipeh, recht hoch sein – eine Durchschnittswohnung kostet 267.000,- US$ oder durchschnittlich 215 US$ pro Quadratmeter. Bei einer Tilgungsrate von ungefähr 9000,- US$ pro Jahr braucht eine Familie in Taipeh oft bis zu 30 Jahren, um ihre Wohnung abzuzahlen. 

Obwohl etwa drei Viertel der Einwohner von Taipeh in eigenen Wohnungen lebt, sind doch viele Familien gezwungen, zur Miete zu wohnen. Bei einem in Taipeh durchschnittlichen Haushaltseinkommen von um die 3000,- US$ geben sie für die Miete annähernd 600,- US$ oder etwa ein Fünftel ihres Einkommens aus. 

Menschen aus dem Westen mag dieser ganze Vorgang, den richtigen Platz zum Leben zu finden, komplizierter und zeitraubender erscheinen, als sie es gewohnt sind, da das Geschäft in Chinesisch abgewickelt wird. Aber ein bißchen vorausschauendes Planen und ein kleines Extra an Geduld sind alles, dessen es bedarf. 

Nach bestimmten Merkmalen  geordnete Zeitungsrubriken und das Schwarze Brett in der Nachbarschaft informieren schon sehr umfassend über Miet- oder Eigentumswohnungen. Trotzdem gibt es eine ganze Industrie an Immobilienmaklern, und sehr häufig gelangt man an die wirklich guten Wohnungen nur durch sie. Sollten Sie ein repräsentatives freistehendes Einzelhaus sollten mieten wollen, kommen Sie um einen Makler nicht herum. Allgemein gesprochen beträgt die Maklergebühr eine halbe Monatsmiete (der Vermieter wird mit der anderen Hälfte zur Kasse gebeten). 

Im Falle einer Vertragsunterzeichnung wird regelmäßig eine Kaution als Sicherheit verlangt, die zwischen zwei und vier Monatsmieten liegen kann. Zusätzlich wird für den Fall vorzeitiger Beendigung des Mietverhältnisses eine Strafgebühr festgelegt; vergewissern Sie sich über deren Höhe. Verträge werden fast immer in Chinesisch ausgefertigt. Nehmen Sie also einen Freund mit, der Chinesisch lesen kann, und sehen Sie zu, daß Sie auch wirklich verstehen, was Sie dann unterschreiben sollen!

4. Transport

In Taiwan herumzureisen kann anfänglich eine verwirrende Aufgabe sein. Die meisten Straßenschilder sind zwar sowohl in Chinesisch wie in englischer Umschrift geschrieben, doch hilft das nicht unbedingt weiter, nachdem viele Worte im Chinesischen selbst sehr verschieden klingen können, die Wiedergabe im Englischen aber sehr ähnlich ausgesprochen wird. Trotzdem wird es für Sie irgendwann, da die Straßen aller größeren Städte in Taiwan gewöhnlich nach einem ganz regelmäßigen Gittermuster angelegt sind, einfach sein, sich zurechtzufinden, wenn Sie sich erst einmal zu orientieren gelernt haben.

Die Innenstadt Taipehs ist in vier Quadrate – Nord, Süd, Ost und West – eingeteilt. Der Name jeder größeren Straße wird Ihnen sagen, in welchem dieser Quadrate Sie sich befinden (zum Beispiel Minsheng East Road). Straßennamen haben oft Bezug zu Tugenden, die in der konfuzianischen Philosophie gepriesen werden, oder zu alten Grenzmarken, politischen Persönlichkeiten oder größeren geographischen Gebieten in China. 

Das Massen-Schnell-Verkehrs-System („Mass Rapid Transit System“) (MRT) macht es heute leichter als je zuvor, sich durch die Innenstadt zu bewegen. Aber für viele andere über die ganze Insel verstreut liegende Ansiedlungen ist das allgegenwärtige Transportmittel der Bus. Unglücklicherweise stellen die Busse das am härtesten zu entschlüsselnde System dar. Aber wenn man erst einmal den Code geknackt und herausgefunden hat, welche Linie wohin fährt, dann kann man mit ihnen auf die billigste und bequemste Weise herumkommen. 

Wenn Sie beim Warten auf den Bus die Geduld verlieren, können Sie rasch ein Taxi herbeiwinken. In jeder größeren Stadt wimmelt es nur so von Taxis, die mit maßvollen Preisen ein erschwingliches Beförderungsmittel sind.

Wenn Sie beabsichtigen, die ganze Insel zu erforschen, oder während ihres Aufenthalts einfach ein wenig herumfahren wollen, stehen an vielen Orten Mietwagenfirmen zur Verfügung. Falls Sie allerdings eine größere Zahl an Orten in Taiwan besuchen wollen, dabei aber nicht vorhaben, allzu weit von den üblichen Wegen abzuschweifen, ist dafür die schnellste und bequemste Methode die einheimische Fluglinie. Flüge gibt es von und nach allen Städten in Taiwan, und einen Platz bekommt man gewöhnlich innerhalb einer Stunde.

Falls Sie über einen längeren Zeitraum bleiben, sollten Sie vielleicht die Anschaffung eines eigenen Fahrzeugs in Betracht ziehen. Sollten Sie dabei an den Erwerb eines Gebrauchtwagens denken, gilt hier wie überall – caveat emptor (der Käufer möge Vorsicht walten lassen). Berücksichtigen Sie auch, daß Scharen von Autoherstellern in einem heißen Verkaufswettbewerb mit neuen Autos stehen, und man von Vertragshändlern häufig günstige Angebote bekommen kann.

Taiwan hat auch eine einheimische Automarke, den Yueloong. Aber auch viele japanische, amerikanische und europäische Modelle sind heute in Wirklichkeit „made in Taiwan“. Wenn möglich, kauft man am besten ein solches in Taiwan hergestelltes Modell – dies ist der wichtigste Bestimmungsfaktor für den Preis und die Lieferbarkeit von Ersatzteilen. 

Mag die Fahrt im eigenen Wagen die komfortabelste Art des Reisens sein, so empfinden doch manche Menschen die Parkplatzsuche als die lästigste Art sich zu ärgern. Um Geschäftsstraßen in Innenstadtbereichen auf der Suche nach diesem so schwer zu erhaschenden Fleckchen Bordsteinkante eine Stunde oder mehr herumzukurven, ist ein absolut alltägliches Vorkommnis in Taiwan, deshalb sollten Sie es sich zweimal überlegen, bevor Sie das Geld für einen Wagen auf den Tisch legen. 

Viele ausländische Besucher entscheiden sich für die Wahl eines Motorrads oder Motorrollers, die unendlich bequemer zu parken sind. Aber auch sie haben ihre Schattenseite, denn Taiwan ist ja gut bekannt für seine überreichlichen Regenmengen. 

Neue und gebrauchte Motorräder gibt es in den vielen Fachgeschäften in jeder Stadt. Wie bei der Wohnungssuche werden Verhandlungen und schriftlicher Vertragsabschluß in chinesischer Sprache gehalten sein, weshalb man einen Chinesisch sprechenden Freund mitnehmen sollte. Einige Leute wurden auch schon betrogen, indem ihnen gestohlenen Fahrzeuge verkauft wurden, so daß Sie sich besser doppelt vorsichtig der Richtigkeit von Fahrzeugbrief, Fahrzeugnummer und Zulassungspapieren vergewissern. 

Der Erwerb eines Autos oder Motorrads in Taiwan erfordert den Nachweis einer Aufenthaltsberechtigung als Ausländer. Und wenn Sie sich dazu entschließen, Motorrad oder Motorroller zu fahren, dann geben Sie auch gleich etwas Geld mehr aus für eine Regenschutz-Ausrüstung in Top-Qualität und einen erstklassigen Helm.

5. Schulen

Falls eines ihrer Freizeitvergnügen darin besteht, Eltern zu sein, werden Sie das in Taiwan als eine größere Herausforderung als andernorts erleben. Kinderschaukeln im Hinterhof sind auf dieser überfüllten Insel kostbare Einzelstücke. Deshalb wird die Schule ein um so bedeutsamerer Teil des sozialen Lebens ihres Kindes und seiner Freizeitgestaltung. 

Man findet hier eine beträchtliche Zahl an Vorschuleinrichtungen, Kindergärten und Tagesstätten. Die Bandbreite reicht von nach freiem Belieben gestalteten Spielstätten bis zu hochgradig durchgegliederten Akademien, die Kinder bereits in das intensive schulische Leben einführen, das sie in der Grundschule erwartet. 

Die meisten Vorschulen halten ihren Unterricht in chinesischer Sprache, doch halten ihn viele private Schulen, besonders in Taipeh auch in Englisch oder einer anderen Fremdsprache. (Viele Vorschulen, die damit werben, „amerikanisch“ oder „englisch“ zu sein, sind in Wirklichkeit chinesisch-sprachige Schulen, die gelegentlich Klassen mit Englisch als Fremdsprache einrichten.) 

Taiwans öffentliche Schulen erlauben heute, daß auch ausländische Bürger ihre Kinder für die Grund- und Hauptschulerziehung einschreiben – eine Wahlmöglichkeit, von der in zunehmendem Maße gern Gebrauch gemacht wird, insbesondere seitens der Familien zurückkehrender Überseechinesen und für Kinder aus Mischehen. 

Darüber hinaus gibt es eine Reihe Schulen, die sich auf fremdsprachige Erziehung spezialisiert haben. Ganz unabhängig von der Kultur ihrer Herkunftsländer lassen sich fast unausweichlich viele Expatriierte mit Kindern in den nördlichen Distrikten Taipehs, in Tienmu oder Yangmingshan, nieder, wo man die Mehrzahl der besten Schulen findet. 

Die Taipeh American School in Tienmu ist entschieden die größte und am besten ausgebaute Schule der Insel mit einem großen Campus und einem breit gefächerten, von amerikanischen Universitäten anerkannten, englisch-sprachigen Lehrplan. 

Ebenfalls in Tienmu gibt es die Taipeh Japanese School, die für die an Größe recht beträchtliche japanische Gemeinde in diesem Viertel  Unterricht in japanischen Schulfächern  anbietet. 

Auf dem im nahen Yangmingshan gelegenen Taipeh European Schools Campus teilen sich drei  Schulen das Schulgelände, die Einrichtungen und Verkehrsmittel. Die Taipeh British School unterrichtet nach dem in England üblichen Lehrplan, während die Ecole Francaise de Taipeh nach französischem Programm lehrt, und die Deutsche Schule Taipeh Unterricht in Deutsch anbietet. Alle drei Lehrprogramme werden in den jeweiligen Heimatländern anerkannt. 

Die Yangmingshan Christian School, eng verbunden mit dem Taiwan Adventist Hospital, bietet dem Standard der Junior High School entsprechenden Unterricht an. 

Außerhalb dieser „Fremdkonzession“ bietet die Dominican International School einen katholischen, auf dem amerikanischen Schullehrplan aufbauenden Unterricht an. Ergänzend unterrichtet die christlich orientierte Morrison Academy nach dem amerikanischen Lehrplan in eigenen Schulen in Taipeh, Taichung und Kaohsiung. Die Lincoln American School im Landkreis Taichung bietet Unterricht vom Kindergarten an bis einschließlich zur High School.

Quelle:

Taipeh Vertretung in der Bundesrepublik Deutschland
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Stand: April 2005